Le Rôle de l'Intelligence Artificielle dans la Recherche Archéologique
Une équipe d'archéologues a récemment fait appel à l'intelligence artificielle pour reconstituer le visage d'un habitant de Pompéi à partir de ses restes, illustrant ainsi ses derniers instants. Ce projet expérimental vise à rendre la recherche archéologique plus accessible et captivante pour le grand public, comme l'explique le parc archéologique italien.
Une Reconstitution Étonnante
Des archéologues du site antique de Pompéi ont utilisé pour la première fois des technologies d'intelligence artificielle (IA) afin de reconstituer le visage victime de la catastrophe survenue il y a près de 2 000 ans. Classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, cette cité romaine, qui comptait 3 000 âmes, a été ensevelie sous les cendres après l'éruption du Vésuve en l'an 79 après J.-C. Cette reconstitution numérique, réalisée en collaboration avec des chercheurs de l'Université de Padoue, nous montre un habitant de Pompéi tentant de fuir l'éruption alors qu'une pluie de débris volcaniques s'abat sur la petite cité antique.
Un Projet Innovant
"Deux mille ans plus tard, l'IA nous aide à reconstituer ses derniers instants", s'est enthousiasmé le professeur Luciano Floridi, qui dirige le Centre d'éthique numérique de l'Université de Yale. Les restes de cet habitant ont été retrouvés lors de fouilles récentes dans la zone de la nécropole de Porta Stabia, juste à l'extérieur des murs de l'ancienne Pompéi. Les archéologues soulignent que la victime, comme beaucoup d'autres, a été découverte en dehors de l'enceinte de la cité, alors qu'il tentait de rejoindre la côte pour se mettre à l'abri.
Des Découvertes Éclairantes
L'homme portait sur lui une lampe à huile en céramique pour s'orienter dans des conditions de faible visibilité, une petite bague en fer à l'auriculaire gauche et une petite fortune de dix pièces de bronze. Selon les archéologues, il est mort sous une pluie dense de lapilli, ces petites pierres volcaniques, en essayant de protéger sa tête avec un mortier en terre cuite retrouvé à côté de lui. Ce geste rappelle les descriptions de l'écrivain romain Pline le Jeune, témoin oculaire des événements.
Un Renouveau des Études Classiques
Bien utilisée, l'IA peut contribuer à un renouveau des études classiques, en présentant le monde antique de manière plus immersive. Gabriel Zuchtriegel, directeur du parc archéologique de Pompéi, souligne que "le volume des données archéologiques est désormais tel que seule l'intelligence artificielle nous permettra de les protéger et de les mettre en valeur de manière adéquate". Il est crucial que les archéologues s'occupent de ces données, sinon d'autres le feront sans les bases humanistes et scientifiques nécessaires.
Un Outil Complémentaire
Pour Jacopo Bonetto, professeur à l'Université de Padoue, l'IA peut contribuer à la production de modèles interprétatifs et à l'amélioration des outils de communication, mais elle nécessite une utilisation contrôlée et fondée sur une méthodologie, toujours en complément du travail des spécialistes. Selon le professeur Luciano Floridi, l'IA ne remplace pas l'archéologue. Au contraire, "sous son contrôle, elle élargit et approfondit ses potentialités et rend accessible à beaucoup ce qui n'était auparavant lisible que pour quelques-uns".
Conclusion
En somme, l'intelligence artificielle joue un rôle crucial dans la recherche archéologique, rendant l'histoire plus accessible au grand public. Grâce à des projets innovants comme celui-ci, nous pouvons espérer un avenir où le monde antique sera présenté de manière captivante et immersive, tout en préservant l'intégrité scientifique des découvertes.
