Neymar sélectionné pour la Coupe du Monde 2026 : Réactions et enjeux
Publié le 19 mai 2026 à 12h15, la star brésilienne Neymar, âgé de 34 ans, a été convoquée pour disputer la Coupe du monde 2026. Après plus de deux ans d'absence, Neymar signe son grand retour avec la Seleçao. Cette annonce surprise a provoqué l'hystérie au Brésil, où la ferveur s'est emparée du Musée de Demain à Rio de Janeiro. L'annonce de la sélection brésilienne pour la Coupe du monde 2026 a été interrompue par les cris de joie des journalistes et des supporters présents à la conférence de presse.
Carlo Ancelotti a tranché : Neymar sera donc présent pour la grande messe du football aux États-Unis, au Mexique et au Canada, du 11 juin au 19 juillet, pour sa quatrième participation consécutive au Mondial, et très probablement sa dernière. "J'y suis ! J'y suis !", a répété avec émotion Neymar dans une vidéo partagée sur les réseaux sociaux. Après trois ans d'absence en équipe nationale, l'ancien attaquant de Barcelone et du PSG a réussi son come-back, malgré des pépins physiques récurrents.
Revenu en 2025 à Santos, son club formateur, pour se relancer après un passage raté à Al-Hilal, où il n'a joué que 7 matchs en deux saisons, le numéro 10 a enchaîné sur le terrain pour finalement se faire une place pour le Mondial. Des scènes de liesse ont célébré l'annonce de la sélection de Neymar pour la Coupe du Monde de la FIFA 2026 lors d'un événement au Musée de Demain de Rio de Janeiro le 18 mai 2026.
"Nous avons suivi et évalué Neymar toute la saison. Nous avons vu qu'il a joué plus régulièrement ces derniers temps et qu'il a amélioré sa condition physique", a justifié Carlo Ancelotti devant la presse. Arrivé en mai 2025 à la tête de l'équipe auriverde, l'entraîneur italien n'avait jusque-là pas appelé le meilleur buteur de la sélection brésilienne, avec 79 buts, deux de plus que Pelé, en 128 sélections.
"Il sera un joueur important dans cette équipe et dans cette Coupe du monde. Il a le même statut et les mêmes devoirs que les 25 autres joueurs. Il pourra jouer, ne pas jouer, être sur le banc, entrer en jeu... Il a les mêmes responsabilités", a ajouté Carlo Ancelotti, tout juste prolongé jusqu'en 2030 avec le Brésil, le pays le plus titré de l'histoire de la Coupe du monde avec cinq victoires, la dernière en 2002.
Neymar, opéré du genou gauche fin décembre, a grandement contribué au maintien de Santos l'année dernière avec 11 buts en 28 matchs. "Physiquement, je me sens très bien", a assuré l'attaquant de 34 ans après la défaite de son équipe en championnat. "J'ai fait le maximum, et ça n'a pas été facile... J'ai travaillé dur, en silence, en souffrant de ce que les gens disaient sur moi."
Malgré les scènes de liesse dans les rues et l'émotion de nombreux fans, une partie de la presse brésilienne s'est montrée critique du retour de Neymar en équipe nationale, questionnant son état physique et un choix qui dépasse largement le cadre sportif. "Neymar ne méritait pas d'être sélectionné pour la Coupe du monde, mais l'équipe nationale a besoin de lui", écrit le journal Estadão. O Globo va même plus loin en affirmant que "la notoriété de son nom a primé sur la réalité du terrain" et que Carlo Ancelotti aurait fait "un choix de confort" en prenant "une décision diplomatique", eu égard à la popularité du joueur.
Alors que son contrat avec Santos court jusqu'à la fin de l'année, Neymar a aussi laissé entendre qu'il pourrait prendre sa retraite à la fin de l'année. "Je ne sais pas ce qui va se passer à l'avenir. Il se pourrait qu'en décembre j'aie envie de prendre ma retraite", affirmait-il en février lors d'un entretien à Cazé TV. Le troisième au Ballon d'or en 2015 et 2017 retrouvera cet été son ancien coéquipier à Paris, Marquinhos, et la jeune pépite passée par Lyon, Endrick, mais pas Thiago Silva, finalement non retenu par Carlo Ancelotti.
